Partager
Le rôle du cannabis médical dans la prise en charge de la douleur chronique
Le rôle du cannabis médical dans la prise en charge de la douleur chronique
On pense que les cannabinoïdes influencent la douleur par différentes voies, notamment le système endocannabinoïde, qui possède des récepteurs dans le système nerveux central, la périphérie, le système immunitaire et le système hématologique.
Le cannabis contient plus de 100 cannabinoïdes, dont les deux plus étudiés sont le THC et le CBD. Le THC inhibe la libération de glutamate et de 5-hydroxytryptamine tout en augmentant la sécrétion de dopamine. D'autre part, le CBD renforce la signalisation des récepteurs de l'adénosine et réduit les espèces réactives de l'oxygène, le facteur de nécrose tumorale et la prolifération des cellules T, tout cela sans provoquer les effets psychoactifs associés au THC.
Les diverses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires des cannabinoïdes peuvent avoir un impact positif sur la façon dont la douleur est perçue dans diverses conditions.
La douleur chronique est une raison fréquente pour laquelle les adultes consultent un médecin, car elle peut avoir un impact significatif sur leur qualité de vie et leur bien-être mental. Les patients la décrivent généralement comme la douleur qu'ils ressentent presque tous les jours ou tous les jours depuis trois mois. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les femmes et les personnes âgées de 65 ans et plus ont tendance à déclarer plus fréquemment des douleurs chroniques.
Traditionnellement, les médicaments opioïdes constituent le traitement de référence de la douleur chronique. Cependant, ils s'accompagnent d'une série d'effets secondaires, notamment une constipation sévère, des problèmes respiratoires et un risque de dépendance. L'épidémie d'opioïdes, qui voit de nombreuses personnes souffrir de dépendance, est une préoccupation majeure. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que plus d'un demi-million de décès par an sont liés à la consommation de drogues, les opioïdes étant responsables de plus de 70 % de ces décès.
Ces dernières années, l'utilisation de composés issus de plantes de cannabis, telles que Cannabis sativa et Cannabis indica, pour gérer la douleur a suscité un intérêt croissant. Des études ont montré que ces composés peuvent avoir des effets thérapeutiques sur la douleur tout en réduisant le besoin d'opioïdes chez les patients souffrant de maladies chroniques telles que l'insuffisance rénale chronique.
Le THC et le CBD sont couramment utilisés pour gérer la douleur chronique dans des conditions telles que le cancer, la sclérose en plaques, la fibromyalgie et l'apnée du sommeil.
Comprendre la modulation de la douleur par le système endocannabinoïde
Les chercheurs médicaux explorent le potentiel thérapeutique des cannabinoïdes depuis qu'ils ont découvert les récepteurs cannabinoïdes et les substances naturelles qui les activent. Ces récepteurs sont omniprésents dans l'organisme, y compris dans le système nerveux central (SNC), qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Lorsqu'ils sont activés, ils peuvent contribuer à réduire la douleur en se liant à deux types de récepteurs cannabinoïdes : CB1 et CB2.
Le corps produit ses propres molécules semblables au cannabis, appelées endocannabinoïdes, qui ciblent les mêmes récepteurs que le THC, le principal ingrédient de la marijuana qui altère l'esprit. Les endocannabinoïdes agissent comme des freins dans le cerveau, aidant à réguler diverses fonctions corporelles telles que l'appétit, la réponse immunitaire, l'inflammation et le soulagement de la douleur.
Une vue d'ensemble se concentre sur deux endocannabinoïdes bien connus, l'anandamide et le 2-arachidonoylglycérol, et sur leur rôle dans le contrôle de la façon dont nous réagissons à la douleur. Ces endocannabinoïdes, produits naturellement par l'organisme, influencent les réponses à la douleur dans différentes parties du système nerveux.
Deux endocannabinoïdes clés, l'anandamide et le 2-arachidonoylglycérol, ont été largement étudiés pour leur rôle dans la modulation de la douleur. La recherche actuelle se concentre principalement sur la compréhension du fonctionnement de ces endocannabinoïdes dans l'organisme, y compris leur production et leur impact sur la douleur.
Les effets des récepteurs cannabinoïdes sont médiés par deux types principaux : CB1 et CB2. Les récepteurs CB1 se trouvent principalement dans le système nerveux central, tandis que les récepteurs CB2 se trouvent principalement dans les cellules immunitaires, bien que des études récentes suggèrent qu'ils pourraient également se trouver dans le système nerveux central. L'activation de ces récepteurs affecte divers processus cellulaires, notamment la libération de neurotransmetteurs.
Les endocannabinoïdes sont produits et libérés en fonction des besoins de l'organisme. Ils peuvent activer les récepteurs cannabinoïdes à la surface et à l'intérieur des membranes cellulaires, jouant ainsi un rôle crucial dans la transmission synaptique. La signalisation des endocannabinoïdes est régulée par des enzymes spécifiques. Ces inhibiteurs d'enzymes sont prometteurs pour augmenter les niveaux d'endocannabinoïdes, ce qui pourrait avoir des effets bénéfiques sur le plan thérapeutique.
Des études ont montré que le système endocannabinoïde est impliqué dans la modulation de la douleur à différents niveaux, offrant ainsi des cibles potentielles pour les thérapies de gestion de la douleur. Des études animales soutiennent l'idée que les endocannabinoïdes suppriment la douleur par des mécanismes spécifiques.
En résumé, les recherches sur la manipulation du système endocannabinoïde montrent qu'il est possible de soulager la douleur inflammatoire à court et à long terme dans des modèles animaux. Cela implique l'activation des récepteurs CB1 et CB2 ainsi que d'autres voies de signalisation, en fonction du modèle de douleur étudié.
Explorer les approches traditionnelles pour soulager la douleur chronique
On parle de douleur chronique lorsque la sensation de douleur persiste pendant plus de trois mois. Elle touche environ 30 % des patients et constitue la principale raison pour laquelle les gens consultent un médecin et utilisent des médicaments. Les zones fréquemment touchées par la douleur chronique sont le bas du dos, la tête, les genoux, les membres inférieurs, les épaules, la colonne vertébrale et les hanches. La thérapie médicamenteuse est un outil important visant à améliorer la qualité de vie de l'individu, de même que les approches non pharmacologiques dans le cadre d'une approche multidisciplinaire.
Il existe actuellement différents médicaments, notamment des opioïdes, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), des antidépresseurs, des antiépileptiques et des composés sérotoninergiques. Les études sur l'utilisation des cannabinoïdes se sont multipliées ces dernières années, mais il n'existe encore aucune preuve de leur utilisation en tant que traitement de première intention pour cette pathologie. Les opioïdes sont efficaces pour la douleur oncologique, alors que la douleur due à d'autres processus physiopathologiques peut mieux répondre à d'autres options disponibles, telles que les doubles antidépresseurs ou les antiépileptiques. Il est important de souligner l'inclusion de l'activité physique, de la psychothérapie et de la physiothérapie dans les cas nécessaires.
En outre, la toxine botulique a acquis une certaine notoriété en raison de son efficacité dans l'intervention. Il est essentiel de bien comprendre que la douleur chronique est une maladie complexe impliquant à la fois des processus organiques et émotionnels, nécessitant une thérapie pharmacologique et non pharmacologique.
Le traitement médicamenteux de la douleur chronique vise à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie des patients. Il est important de rappeler que les patients en soins palliatifs souffrent d'une douleur extrêmement sévère et nécessitent donc une analgésie plus forte. Si les opioïdes peuvent être efficaces pour contrôler la douleur, leurs effets secondaires et le risque de mortalité lié à l'overdose sont préoccupants pour les patients et les communautés médicales. Il est donc essentiel de valider toutes les autres options thérapeutiques susceptibles d'aider les patients à moins souffrir.
Le cannabis médical comme ligne thérapeutique pour les symptômes de la douleur
Les plantes de cannabis existent en différentes variétés, comme l'indica et la sativa, chacune ayant des effets uniques. Les variétés indica sont souvent recommandées en cas d'anxiété et d'insomnie en raison de leurs effets calmants, tandis que les variétés sativa sont connues pour leurs effets énergisants. La puissance du cannabis dépend de facteurs tels que le taux de THC et la présence d'autres cannabinoïdes et composés. Les scientifiques étudient encore ces composés, comme les terpénoïdes, pour comprendre leur rôle potentiel dans le traitement de la douleur et de l'inflammation.
Lorsqu'il est pris par voie orale, le THC, l'un des principaux composés du cannabis, est absorbé lentement et de manière irrégulière, de sorte que les effets se font sentir au bout de 30 minutes à une heure et durent plusieurs heures. L'inhalation de THC entraîne une absorption plus rapide, les effets se faisant sentir en quelques minutes. Le THC est métabolisé dans le foie et peut rester dans l'organisme pendant plusieurs jours, en particulier chez les consommateurs réguliers. Le CBD, un autre composé du cannabis, a des effets similaires à ceux du THC, mais il est métabolisé différemment.
Le dosage de la marijuana médicale peut s'avérer délicat en raison du manque de standardisation. La méthode L.E.S.S. suggère de commencer par une faible dose, d'augmenter progressivement la puissance et d'ajuster lentement si nécessaire.
Examen des données cliniques relatives au cannabis médical dans la gestion de la douleur chronique
Les preuves à l'appui de l'utilisation des cannabinoïdes pour soulager la douleur chronique sont limitées. Néanmoins, des études cliniques supplémentaires soutiennent le cannabis médicinal comme option de traitement, en particulier pour les douleurs neuropathiques et liées au cancer. La douleur chronique n'affecte pas seulement la santé physique, mais aussi la vie sociale et professionnelle des patients et de leurs familles.
Les effets indésirables fréquemment rapportés dans les essais éligibles sont les suivants : troubles, vomissements, troubles de l'attention, somnolence, vertiges, nausées et diarrhées.
Les recommandations de traitement s'appliquent aux adultes et aux enfants souffrant de douleurs chroniques modérées à sévères, quelle qu'en soit l'origine. Si les opioïdes sont efficaces pour la douleur liée au cancer, d'autres options, comme les doubles antidépresseurs ou les antiépileptiques, sont plus efficaces pour la douleur due à d'autres causes. L'activité physique, la psychothérapie et la physiothérapie sont également des éléments importants de la gestion de la douleur.
Il est important de noter que notre recommandation ne couvre pas le cannabis fumé ou vaporisé, le cannabis récréatif ou les patients en soins palliatifs. L'administration orale ou topique peut prévenir les problèmes pulmonaires causés par l'inhalation de cannabis.
La plupart des essais excluent les patients souffrant de douleurs chroniques, atteints de maladies mentales ou impliqués dans des litiges, de sorte que l'applicabilité de la recommandation à ces populations est incertaine. Les données concernant les adolescents et les adultes émergents sont également limitées, mais il n'y a pas de raison de penser que les bénéfices seraient différents. Toutefois, les effets neurocognitifs potentiels doivent être pris en compte, en particulier avec les produits contenant du THC.
Les patients souffrant de douleurs chroniques préfèrent généralement le cannabis médical avec un rapport THC:CBD équilibré ou les produits à forte teneur en CBD à ceux à forte teneur en THC. Les facteurs sociaux, tant positifs (soutien des amis et de la famille) que négatifs (stigmatisation), influencent l'utilisation du cannabis médical. Les inquiétudes portent sur les effets indésirables, la dépendance, la tolérance et le coût, mais certains patients estiment que la légalisation a amélioré l'accès et influencé leur décision d'essayer le cannabis médical.
Une vue d'ensemble du cannabis médical pour les praticiens de la santé, les patients, les infirmières et les familles
Les patients, les familles, les médecins et les infirmières ont tous des points de vue différents sur l'utilisation du cannabis médical pour gérer la douleur. Les infirmières chercheuses sont de plus en plus impliquées dans les progrès de la recherche sur le cannabis. Les infirmières se concentrent sur l'amélioration des soins et de l'éducation des patients, en étudiant des situations réelles pour mieux aider les patients.
Il est question d'utiliser le cannabis médical pour lutter contre la crise des opioïdes. Certaines recherches suggèrent que lorsque la marijuana est légale, moins de personnes meurent d'overdoses d'opioïdes. Les infirmières peuvent s'inspirer de ces recherches et concevoir leurs propres études sur l'utilisation de la marijuana médicale pour soulager la douleur. Anne Dabrow Woods, infirmière en chef chez Wolters Kluwer, affirme que les infirmières jouent un rôle important dans la recherche de nouveaux moyens de gérer la douleur et de lutter contre la crise des opioïdes.
Les infirmières sont bien placées pour diriger les efforts de gestion de la douleur. Elles peuvent utiliser différents traitements et veiller à ne pas administrer trop ou trop peu de médicaments. En facilitant l'accès au cannabis médical, on pourrait élargir les possibilités de gestion de la douleur.
Les patients et les infirmières doivent s'informer sur le cannabis médical. Les infirmières peuvent enseigner aux patients les règles et la sécurité de l'utilisation du cannabis, y compris les effets secondaires qu'il peut avoir et la manière dont il peut affecter d'autres médicaments.
Sélection de la souche et du dosage appropriés pour un soulagement efficace de la douleur
Selon la prise de position de la Fédération européenne de la douleur (EFIC) sur l'utilisation appropriée des médicaments à base de cannabis et du cannabis médical dans la gestion de la douleur chronique, seuls les cliniciens expérimentés devraient envisager d'utiliser ces médicaments dans le cadre d'un plan de traitement complet. Il est recommandé de les utiliser comme médicament supplémentaire si les thérapies initiales et secondaires recommandées n'ont pas été efficaces ou bien tolérées.
La prescription de fleurs de cannabis à forte teneur en THC (>12,5 %) n'est pas recommandée. La dose recommandée ne dépasse pas une inhalation quatre fois par jour afin d'éviter une intoxication au cannabis et des troubles cognitifs.
Les souches de cannabis médical ont des niveaux variables de THC, allant de 1 % à 22 %, et de CBD, allant de 0,05 % à 9 %. Cependant, on dispose de peu d'informations pour guider le choix de la meilleure concentration de THC et du meilleur rapport THC/CBD en termes d'efficacité et de sécurité.
Une étude a montré que fumer 25 mg d'herbe de cannabis contenant 9,4 % de THC trois fois par jour pendant cinq jours réduisait de manière significative l'intensité moyenne de la douleur chez des adultes souffrant de douleurs neuropathiques chroniques. Cependant, le cannabis à base de plantes ayant des concentrations de THC plus faibles n'a pas produit le même effet. Il est important de noter que les participants à cette étude n'ont pas ressenti d'effets secondaires cognitifs graves.
Une autre analyse de plusieurs études suggère qu'une teneur plus élevée en THC dans le cannabis médical peut conduire à un soulagement accru de la douleur. Cependant, elle a également noté que des doses plus élevées de THC étaient associées à des baisses plus fréquentes de l'attention, des performances psychomotrices, de la mémoire et de la sensation d'être "défoncé".
Dans la pratique, les doses de cannabis médical sont souvent plus élevées. Par exemple, une étude d'observation a rapporté que les patients utilisaient généralement 2,5 grammes par jour d'herbe de cannabis contenant 12,5 % de THC. Pour éviter l'intoxication et les troubles cognitifs, les lignes directrices recommandent de commencer par une inhalation par jour et d'augmenter progressivement jusqu'à un maximum de quatre inhalations par jour. Un dosage de 400 mg par jour, qui équivaut à une demi-cigarette de cannabis, est généralement considéré comme sûr et efficace.
Considérations relatives à la sécurité
Tous les patients souffrant de douleurs chroniques doivent faire l'objet d'une évaluation approfondie par des cliniciens compétents, selon une approche globale prenant en compte les facteurs biologiques, psychologiques et sociaux. Les plans de traitement doivent être élaborés et mis en œuvre sur la base des normes internationales les plus récentes.
Les prestataires de soins de santé qui prescrivent des médicaments doivent connaître les techniques d'évaluation de la douleur et les lignes directrices en matière de traitement, y compris l'utilisation sûre et efficace des médicaments à base de cannabis.
Le bon dosage des médicaments à base de cannabis est la quantité la plus faible nécessaire pour obtenir le soulagement de la douleur souhaité (au moins 30 %) et améliorer le fonctionnement quotidien avec un minimum d'effets secondaires. Les patients et les prescripteurs devraient envisager une période d'essai allant jusqu'à trois mois pour évaluer l'efficacité et la sécurité. Le traitement à long terme ne doit être poursuivi qu'en cas d'amélioration significative et en l'absence de problèmes de sécurité.
Les patients qui bénéficient d'un médicament à base de cannabis doivent être suivis de près par des professionnels de la santé tout au long de leur traitement. Si les objectifs du traitement ne sont pas atteints, si les effets secondaires deviennent trop lourds ou si des signes d'abus apparaissent, d'autres options doivent être envisagées et le médicament à base de cannabis doit être arrêté en toute sécurité.
Les patients et leurs familles devraient recevoir une éducation complète sur l'utilisation et le stockage des médicaments à base de cannabis et être soutenus tout au long du processus de traitement.
Les médicaments à base de cannabis ne doivent être délivrés que par des pharmaciens qualifiés qui respectent les réglementations locales et nationales et adhèrent aux meilleures pratiques internationales.
Sources :
Strand N, et al. Medical Cannabis : A Review from the American Society of Pain and Neuroscience. J Pain Res. 2023 Dec 8;16:4217-4228. doi : 10.2147/JPR.S425862.
Busse J W, et al. Medical cannabis or cannabinoids for chronic pain : a clinical practice guideline. BMJ. 2021;374:n2040. doi:10.1136/bmj.n2040.
Mallick-Searle T, St Marie B. Cannabinoids in Pain Treatment : An Overview. Pain Manag Nurs. 2019 Apr;20(2):107-112. doi : 10.1016/j.pmn.2018.12.006.
Häuser W, et al. Prise de position de la Fédération européenne de la douleur (EFIC) sur l'utilisation appropriée des médicaments à base de cannabis et du cannabis médical pour la gestion de la douleur chronique. Eur J Pain. 2018;22(9):1547-1564. doi:10.1002/ejp.1297.
Busse JW, et al. Medical cannabis or cannabinoids for chronic pain : a clinical practice guideline. BMJ. 2021 Sep 8;374:n2040. doi : 10.1136/bmj.n2040.
Treede RD, et al. Chronic pain as a symptom or a disease : the IASP Classification of Chronic Pain for the International Classification of Diseases (ICD-11). Pain. 2019 Jan;160(1):19-27. doi : 10.1097/j.pain.0000000000001384.
Souza TCS, et al. Innovations dans le traitement de la douleur chronique. Res Soc Dev. 2022;11(16):283111638205. doi : 10.33448/rsd-v11i16.38205.
